nh chị em quý yêu trong Đức Kitô, 

Giáo Hội đang bước vào tuần thứ tư của Mùa Chay Thánh 2008. Chỉ còn đúng ba tuần nữa, gần ba tỉ người Kitô hữu sẽ long trọng cử hành Đại Lễ Phục Sinh. “Ánh sáng Chúa Kitô – Tạ ơn Chúa!” Vâng, ánh sáng Chúa Kitô quả thực xóa tan bóng tối tội lỗi và chết chóc để ban ân sủng và sự sống muôn đời cho chúng ta. Hành trình 40 ngày trong mùa chay phải là một hành trình hoán cải liên tục trong cuộc sống của mỗi người. Giáo Hội nhấn mạnh ba điều chúng ta phải làm tốt hơn trong mùa chay này:  

1/ Cầu nguyện (pray): Hãy sống kết hiệp với Chúa bằng việc chuyên chăm cầu nguyện và nhận lãnh các bí tích, đặc biệt Mình Máu Chúa và Hòa Giải. Giáo xứ Ascension có nhà nguyện chầu Thánh Thể thường trực (Permanent Adoration Chapel). Anh chị em hãy đến viếng Thánh Thể và cầu nguyện nhiều hơn nhé! Giáo xứ Ascension ngoài lịch giải tội hàng tuần, còn có những ngày đặc biệt như sau: Thứ Ba 11.3 vào lúc 4 giờ chiều và 7 giờ tối; Thứ Sáu 14.3 vào lúc 7 giờ đến 9 giờ tối. Tôi sẽ có mặt tại nhà thờ Ascension vào các giờ trên để giải tội cho cả người Mỹ lẫn Việt Nam. “Ước chi hôm nay các bạn nghe tiếng Người, các bạn đừng cứng lòng” (Ps 94,8). 

2/ Ăn chay (fast): Ngoài việc ăn chay vào Thứ Tư Lễ Tro và Thứ Sáu Tuần Thánh và kiêng thịt vào các Thứ Sáu mùa chay, chúng ta cần hãm mình và loại bỏ các nết xấu khác như ích kỷ, dèm pha, chỉ trích, giận hờn… Một điều rất quan trọng không thể thiếu trong hành trình hoán cải của người Kitô hữu là tha thứ cho nhau. Ai ai cũng có điều lầm lỗi, cần phải được tha thứ. Trong “Kinh Lạy Cha”, chúng ta kêu xin Chúa “tha nợ chúng con như chúng con cũng tha kẻ có nợ chúng con.” Tôi đã kêu xin anh chị em: Năm hết Tết đến, chúng ta hãy quên hết chuyện cũ để sống năm mới yêu thương và đoàn kết với nhau hơn. Xin anh chị em đừng để mầm mống ghen ghét và chia rẽ hủy hoại tình thân trong Giáo Đoàn Thánh Anrê Dũng Lạc của chúng ta! 

3/ Bố thí (almsgiving): Hành động bác ái rất làm đẹp lòng Thiên Chúa. Chúa Giêsu đã từng nói: “Điều gì anh em làm cho một trong các kẻ bé mọn là làm cho chính Ta” (Mt 25:40). Hãy rộng tay giúp đỡ những người nghèo và túng thiếu, nhất là cho những kẻ bất hạnh tại đất nước Việt Nam thân yêu của chúng ta. Giáo xứ Mỹ có chương trình “chén gạo tình thương” (rice bowl). Tôi kêu gọi anh chị em hãy giúp cho các em nghèo trong lớp Huấn Nghệ Thêu do Dòng Mến Thánh Giá Thủ Thiêm  phụ trách. Sơ Têrêsa Bùi Thị Kim Phượng đã viết thư cám ơn và xin trợ giúp thêm cho chương trình này (xem website: www.DunglacFlorida.com). Ai muốn giúp, xin liên lạc với tôi. 

Hôm nay bài Tin Mừng thuật lại câu chuyện Chúa Giêsu chữa lành anh mù bẩm sinh. Dù mắt anh mù, nhưng đức tin của anh thật sáng ngời. Anh đã sấp mình xuống trước mặt Chúa Giêsu và tuyên xưng Ngài là Con Người phải đến trong thế gian (Jn 9:38). Ước gì mỗi người chúng ta luôn sáng mắt, đặc biệt sáng đức tin để mọi người “nhìn thấy những việc chúng ta làm và ngợi khen Cha trên trời” (Mt 5:16).

Lm. Giuse Bùi Dũng